Les maladies neuro-dégénératives (MND) touchent plus de 33 millions de personnes dans le monde. Elles sont caractérisées par la dégénérescence progressive des neurones et un dysfonctionnement dans le cerveau et/ou la moëlle épinière.
Les MND les plus fréquentes sont la maladie d’Alzheimer et les démences apparentées, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques et la sclérose latérale amyotrophique. Le diagnostic de ces maladies est essentiellement clinique et parfois difficile.
Les maladies neuro-dégénératives, une cause majeure de dépendance
Les maladies neuro-dégénératives représentent une cause majeure de dépendance, l’institutionnalisation et d’hospitalisation. Les traitements disponibles pour ces maladies sont pour l’instant à visée uniquement symptomatique et d’efficacité variable.
Du fait du vieillissement progressif de la population et de l’absence de traitements curatifs, le nombre de patients souffrant d’une maladie neuro-dégénérative devrait croître de manière régulière dans les années à venir et le poids de ces maladies augmenter inévitablement.
Un « Plan maladies neuro-dégénératives 2014-2019 »
La gravité de l’impact des maladies neuro-dégénératives sur la qualité de vie des personnes malades et de leurs aidants impose une forte mobilisation pour les accompagner au cours des différentes étapes de la maladie, fournir des réponses adaptées dans l’ensemble du territoire et coordonner les acteurs de la recherche.
Ainsi, en adoptant le « Plan maladies neuro-dégénératives 2014-2019 », le gouvernement initie la même dynamique de progrès pour 3 pathologies, à savoir : la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques.
Le « Plan maladies neuro-dégénératives » prend en compte les spécificités de chacune de ces maladies. Il s’inscrit dans une dynamique de progrès en matière de recherche, de soins et d’accompagnement en apportant des réponses concrètes aux besoins des patients et de leurs aidants.
Focus sur la maladie d’Alzheimer et de Parkinson
Maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est une maladie neuro-dégénérative caractérisée par une perte progressive de la mémoire et de certaines fonctions cognitives conduisant à des répercussions dans les activités de la vie quotidienne.
Les troubles de la mémoire forment le symptôme le plus fréquent. Ils doivent être associés à un autre trouble des fonctions cognitives pour que le diagnostic de maladie d’Alzheimer puisse être évoqué.
Il peut s’agir de troubles du langage (aphasie), de difficultés à effectuer certains gestes (apraxie), de la perte de la reconnaissance des objets ou des personnes (agnosie), ou de la perte des fonctions exécutives, c’est-à-dire de la capacité à adapter son comportement à un contexte donné.
De nombreux acteurs de la Silver économie permettent d’aider à l’accompagnement des malades Alzheimer et de leurs aidants : bien sûr les établissements spécialisés et les EHPAD,mais aussi des dispositifs technologiques, tels que les bracelets anti-errance avec géolocalisation, la robotique thérapeutique, sans oublier la médiation par l’animal, les espaces réminiscence, le Snoezelen et autres thérapies non-médicamenteuses…
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Maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est une affection chronique neuro-dégénérative, c’est-à-dire qu’elle se caractérise par la disparition progressive de certains neurones dans le cerveau.
La conséquence principale de cette disparition neuronale est la diminution de la production de dopamine (une molécule qui permet aux neurones de communiquer entre eux), dans une région essentielle au contrôle des mouvements. De ce fait, la maladie de Parkinson est avant tout une maladie qui touche les fonctions motrices.
Les symptômes de la maladie de Parkinson sont caractéristiques, même s’ils peuvent être variables d’un patient à l’autre : une difficulté à initier un mouvement (akinésie), un ralentissement des gestes, une écriture de plus en plus petite et difficile, une rigidité des membres, bras ou jambes (hypertonie), des tremblements caractéristiques qui apparaissent au repos, lorsque les muscles sont relâchés, de façon plutôt asymétrique.
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Repères
- En France, environ 150 000 personnes sont touchées par la maladie de Parkinson (6,3 millions dans le monde) et 900 000 par la maladie d’Alzheimer (25 millions dans le monde).
- 225 000 nouveaux cas d’Alzheimer sont diagnostiqués en France chaque année, le nombre de malades devrait dépasser les 2 millions en 2040 (France Alzheimer).
- 1/3 de la population européenne est touché par au moins 1 trouble du cerveau, soit environ 179 millions d’individus.
- Toutes les maladies et troubles liés au système nerveux et au cerveau ont coûté près de 800 milliards d’euros à l’Europe en 2010. (Chiffres : ICM Institute)
Cet article a été publié par la Rédaction le